نقاشی های دیواری به نقاشی های روی دیوار اشاره دارد. در جوامع بدوی، انسان ها برای ثبت وقایع و بیان احساسات، چهره های مختلفی را بر روی دیوارهای غار حک می کردند. اینها اولین اشکال نقاشی دیواری هستند.
بر اساس سوابق تاریخی، امپراتور وو از هان تصاویری از خدایان مختلف را در کاخ گانکوان ترسیم کرد و امپراتور ژوان پرتره هایی از مقامات شایسته را در غرفه کیلین ترسیم کرد. اینها هم نقاشی دیواری بودند. از سلسلههای وی و جین تا سلسلههای تانگ و سونگ، بودیسم و تائوئیسم شکوفا شد و معابد و صومعهها اغلب نقاشیهای دیواری داشتند. نقاشی های دیواری Dunhuang تعداد زیادی از آثار هنری برجسته از آن دوران را حفظ کردند. در طول سلسلههای مینگ و چینگ، طومارها رایج شد و نقاشیهای دیواری به تدریج رو به افول رفت. شاعر سلسله تانگ، لو بینوانگ، در شعر خود "کتیبه در طبقه هفتم در روز هشتم ماه چهارم" نوشت: "کتیبه از سلسله جین نیست، نقاشی دیواری از سلسله لیانگ است." دوان چنگشی و ژانگ شیفو، شاعران سلسله تانگ، در «مجموعه اشعار بازدید از معابد در چانگان: مجموعه ای از اشعار در مورد نقاشی» نوشتند: «افسوس، نقاشی های دیواری تمام نشده اند، نقاشی های جدید نسل های بعدی چقدر مجلل هستند! محقق سلسله سونگ، لو یو، در جلد دوم «یادداشتهایی از مطالعه قدیمی» خود نوشت: «نقاشی دیواری از گاری گاو در بال غربی معبد جیانگدو وجود دارد». Guo Moruo در "لی بای و دو فو: اعتقادات مذهبی دو فو" نوشت: "در داخل کاخ تایوئی، نقاشی های دیواری، کار نقاش معروف وو دائوزی وجود دارد."
نقاشیهای دیواری روی ساختمانها را میتوان بهطور کلی به-نقشهای دیواری سطح ناهموار، نقاشیهای دیواری قلمکاری شده، نقاشیهای دیواری نقاشی شده، نقاشیهای دیواری برجسته، نقاشیهای دیواری موزاییک، و نقاشیهای دیواری ساختهشده از مواد دیگر طبقهبندی کرد. نقاشیهای دیواری سنتی با قلم مو به دو دسته نقاشیهای دیواری مرطوب-روی-تر و خشک-روی-تر تقسیم میشوند. نقاشی های دیواری چینی باستان به طور کلی از نظر موقعیت مکانی متمایز می شدند، از جمله نقاشی های دیواری مغازه ها، نقاشی های دیواری معابد، نقاشی های دیواری غار، نقاشی های دیواری مقبره ها و نقاشی های دیواری مسکونی. نقاشی های دیواری مدرن در درجه اول به عنوان دکوراسیون معماری عمل می کنند. هماهنگی و یکپارچگی با ساختمان و محیط اطراف آن بسیار مهم است. مواد متنوع تر و بادوام تر هستند.
